Hasan Alwi dilahirkan di Talaga, Cirebon, Jawa Barat, pada 14 Juli 1940. Ia menyelesaikan pendidikan Sekolah Rakyat tahun1952, SMP Negeri tahun 1955, dan SGB tahun 1956, semuanya di Majalengka. Kemudian, ia melanjutkan pendidikannya di SMA Taman Siswa, Bogor, tahun 1962. Pada 1971, ia menyelesaikan pendidikanb sarjana S-l Jurusan Bahasa Prancis, IKIP Jakarta (sekarang UNJ).
Gelar akademiknya tertinggi diperoleh pada 1990 dalam Program
Doktor Bidang Linguistik, Universitas Indonesia.
Karya tulis yang sudah diterbitkan antara lain:
Modalitas dalam Bahasa Indonesia.Yogyakarta: Kanisius. 1992.
"Bahasa Menunjukkan Bangsa". dalam Katharina Endriati Sukomto (Ed):201-216.
Menabur Benih Menuai Kasih. Jakarta: Yayasan Obor Indonesia. 2004 Pertama (1991).